Nejvyšší sovětský představitel Michail Gorbačov navštívil Československo. Významná část obyvatelstva si s jeho příjezdem spojovala jisté naděje na personální změny v československých vrcholných státních a stranických institucích a tím i na celkovou proměnu politického klimatu. Gorbačov však ve svých improvizovaných vystoupeních hovořil o Československu jako o zemi s vysokou životní úrovní a podpořil současné vedení KSČ i s jeho pookupační politikou.

Na zatím nepříliš určitý, ale zřetelný pohyb ve smýšlení obyvatelstva se pokusila reagovat vnitrostranická Informace o politické situaci v krajích ze 14. dubna. Konstatuje se v ní, že Gorbačovova návštěva vyvolala enormní zájem komunistů i nekomunistů, a to i těch, kteří se jindy chovají zcela pasivně. »Gorbačov se stal... symbolem progresivního stranického funkcionáře, který cílevědomě vede boj se vším, co se v socialismu přežilo, stalo se brzdou jeho dalšího rozvoje.« Řadoví komunisté z některých krajů začali hovořit o nutnosti »kádrových změn« a »omlazení nejvyšších orgánů« KSČ.